В Кривых Мухоморах Брент не планировал задерживаться. Ему следовало пересечь Царствие и выйти к Границе. Но как тут не задержаться… он ведь вроде как никуда и не спешил. По крайней мере – не особенно. Ну, прямо вот сейчас, лежа в теньке под деревом и жуя травинку. Невдалеке селищане пасли небольшое стадо коров. Брент точно знал – через час хозяйка, у которой он изволил остановиться, поднесет ему свежего молока и маковую булку.
Мужчина сглотнул слюну и перестал мечтать. Яблоня, под которой он устроил свое йерово уставшее разомлевшее тело, тихонько шуршала листочками. Брент никогда не испытывал неприязни ко всякого рода тварям. И уж тем более к деревьям. Ну как их можно не любить… они дают тень. И еще Брент очень любил яблоки. Моченые яблочки с жженым сахаром…
Так, хватит. Желудок уже просто танец выбивает внутри. А встать тааак лень. Все равно же хозяйка принесет молоко… а вечером позовут ужинать. Ну и как отсюда уйти? Брент решил отправиться завтра утром, по холодку. Мантия йера была довольно плотной, и дико мешала. Но мужчина пренебрегал правилами и предпочитал ходить в штанах и рубашке. Мантию натягивал лишь тогда, когда вдалеке показывалось селище. Хотелось почтительного обращения. Мужчина растрепал русые волосы, вздохнул и потрогал мочку уха. Интересно… получит ли он когда-нибудь серьгу. Хотел ведь когда-то. Дико хотел. Но одного взгляда на серьгу, еще болтающуюся в ухе Приближенного Кади, хватило. И вот теперь йеру приходится бегать по различным поручениям. Важным, без сомнения. Но… но. Не на серьгу он сейчас выслуживался. Скорее на жизнь. Странно, что Приближенный его не убил. Возможно, все же стоит надеяться – дхэры видят – он куда способнее.
Мда. Только вначале серьгу стоило заслужить.
Мужчина потянулся и неодобрительно глянул на ползущее в его сторону солнце. Тень под деревом уменьшалась. Лень было даже тянуться за плетью, чтобы нагнать какие-нибудь облачка…

Брент поднял голову, уже всерьез собираясь вразумить тень, вздумавшую уйти с йерова лица, с помощью плети, но замер, прищурившись. По дороге брел охотник. Ох-ха… Горец. Надо же. И что ему в горах не сиделось…
Нет, против длиннокосых Брент ничего не имел. Вот только те очень редко без кривой усмешки обращались за помощью к йерам. Не верили, видимо, совсем. Ну да, мыслестрелу быстрее поверишь, чем каким-то туманным наставлениям. Тем более большинство из них, как уже давно догадывался йер, были простым обманом. Никакой божественной сущности в них не было. Однако в силу Иггра Брент верил, и даже очень. И как тут не поверить, если каждый день приходится пользоваться его дарами? Плеть та же…
Мужчина вздохнул и погладил рукоятку пальцами. В плечо ткнулась короткая волна.
Нет, дорогая, я передумал. Мы пойдем портить аппетит горцу. Кстати, видела, какой у него корлисс? Знатная зверюга, видно, что любима хозяином.
Вот и чудесно. Йер поднялся и отряхнул штаны. Да, немного запылился, пока по дорогам шлялся… Ничего. Сегодня прикажет хозяйке согреть воды. Пусть побегает, а то молока Брент так и не дождался. Вот же наглая баба. За осенение огорода йер у нее и жил, но так надо же понимать, что они все еще не в расчете?! Селищанка… простая и глупая.
Мужчина неторопливо побрел к «своему» дому. Следовало ополоснуться холодной колодезной водичкой, побриться, опять же. И вперед, разыскивать горца и мешать ему работать. Хотя вообще странно, что он все же завернул в селище. Йер не сомневался, что охотник заметил его. Горцы отлично подмечают даже мелочи, а уж целого и немалого Брента заметить было легче легкого. Ну и понятно – крагг тут не будет – йер же тут. Хотя, конечно, Брента позвали не на все поля, но… оплатили кое-какие. О других проблемах никто ему не сообщал… хм. Неужели?..
Видимо, кое-что ему все же «забыли» сообщать. Ну, вот и ладно. Посмотрим, как тут пойдет.
Мужчина переоделся в комнате, вымывшись – у них для йера даже кусок мыла нашелся! Хотя Брент все носил с собой. Побрившись и причесавшись, мужчина теперь не выглядел совсем уже таким бездомным. Плеть свилась кольцами, ее кончик прижимался к бедру йера, как змея, едва не оплетая ногу. Но таких вольностей плети Брент не позволял. А так – пусть прижимается, ему-то что.
Мантию мужчина надевать не стал, ну ее, в ней жарко. А почтение… оно же вовсе не к мантии. Брент не сомневался – селищане отлично видят, что он служитель Темного. Однако в таком отдаленном селище выбирать не приходится. Да и Брент был довольно приветлив, общителен. Поддерживал беседы об урожае, что-то подсказывал, помогал. Странный такой йер, да.
Мужчина направился к едальне, пощупав браслет. Благодаря щедрости селян и отдаленности поселения – бусин было достаточно, чтобы хорошо поесть. И выпить. Чем Брент и занялся, предполагая, что охотник в едальню заглянет.

Йер с интересом наблюдал за попытками охотника найти себе собеседника – а значит – работу. Самому Бренту было наплевать на проблемы селищан, ну, кроме тех, с которыми они к нему уже подошли. Охотник вызывал у него гораздо большее любопытство, чем эти люди.
И особенно корлисс. Охотничий, но здоровенный, ухоженный. И явно с характером зверюга. Брент мечтательно представил такую тварь у своей ноги. Вот было бы здорово иметь такого защитника. Не то, чтобы йер не мог защитить себя сам, но тупые селищане понимают только грубые намеки. Сам же Брент особого страха не вызывал – и не стремился никогда. Но порой просто необходимо было как-то произвести впечатление. К сожалению – в большинстве случаев на братьев.
Местный певец уже с час терзал свой инструмент, вызывая у йера головную боль и желание разбить кружку со сквашем о голову бедолаги. Привычные селищане не обращали на певца внимание.
Наконец Брент не выдержал, поднялся и подошел к стойке, молча отобрал инструмент и вернулся на свое место. Певец успел только вякнуть, но наткнулся на взгляд йера и замолчал, вопияя теперь безмолвно. Мужчина хмыкнул и присмотрелся к трофею. Ничего такая игрушка…
Первые звуки, поплывшие по едальне, заставили селищан замолкнуть. Йер еле касался струн, с виду скорее ласкал их, чем перебирал. Песня была откровенно странной, вряд ли селищане могли сопоставить такой текст с жизнью йера. Но почему-то Брента эта песня всегда цепляла. И ему действительно было без разницы, что подумают о нем люди. Быть может… горец поймет. Хотя нет. Его гордость этого не примет.

Вдруг утратив походку гордую,
Лоскуток крыла теребя,
Я брожу в лабиринтах города,
Опасаясь встретить тебя

Я буду нужен и чист, я буду верен до гроба
И солнце коснется меня, и скажет: "Не умирай!"
И боль уйдет навсегда, исчезнут шрамы и злоба
А я получу надежду пробраться в собачий рай.*

*Тэм - Собачий ангел

Мужчина допел, отложил инструмент и глотнул скваша. Певец тихо дулся возле стойки, утешаемый хозяином едальни. За своей собственностью он боялся подойти, а Брент решил, что заберет лютню с собой. Хотя зачем она нужна.
Йер теперь с задумчивостью рассматривал горца – и не ясно, о чем он думал. Бренту поднесли подарок – кружку скваша, но мужчина к ней не притронулся. И кружка осталась стоять рядом, словно мужчина кого-то ждал. Йер усмехнулся, размышляя, кому хватит наглости присесть к нему и заговорить, надеясь на выпивку, к которой Брент был довольно-таки равнодушен. Особенно сейчас, когда внутри жило какое-то смутное беспокойство. Или в приграничье это обычные ощущения?

Задумчивость на лице Брента сменилась улыбкой – еле заметной, но все же. Оглядев горца, мужчина кивнул.
- Если разговор хороший, то почему бы и не поговорить. – Он слегка прищурился. – Особенно с умным человеком.
Мужчина чуть откинулся назад, вытягивая ноги под столом. Плеть задумчиво подрагивала, невидимая сейчас из-за стола, но это слегка напрягало мужчину. Угроза идет от охотника? Корлисса? Или кого-то из селищан?
Брент был уверен – никто из них не является самоубийцей – связываться с йером. Особенно бродящим по селищам в одиночестве. Мужчина явно умеет себя защитить, раз не полагается на обережь. И проверять умения путешествующего йера никто явно не отважился бы. Денег же у Брента было до позорного мало – всего пять бусин – благо хоть кормят-поят бесплатно. И за жилье только ирной и заплатил. Хоть в чем-то радость йеровой мантии.
Горец приятно удивил. Хотя, быть может, он всего лишь хочет получить благословение? Интересно, получается, работу он уже нашел? И почему же так тревожится плеть. И почему не проходит ощущения приближающегося… как бы это так мягче выразиться… внимания Темного Иггра?
- Корлисс у тебя хорош. Сколько лет? – благодушно спросил мужчина, поглядывая на настороженного кошака, оставшегося возле стола горца. Наверное, корлиссу очень не понравилось решение хозяина.

Отредактировано Брент (2010-08-06 20:34:55)

Мужчина хмыкнул – да, он не сомневался, что горец куда умнее, чем многие его сородичи. И уж коллеги по цеху точно.
Йер кивнул, отвечая тихо, но не двигаясь с места. Он точно знал, что натренированный слух сороки очень острый, и парень услышит, что скажет ему служитель Темного:
- Меня приняли довольно приветливо. – Чуть качнул головой и тронул пальцами почти истерящую уже плеть, - несколько ирн… к младенцу еще позвали. Однако никаких трагедий рассказывать не стали и очень уж недовольны тем, что я не ушел до сих пор. И чем больше они недовольны, тем дольше я тут пробуду. – Он сказал это с усмешкой, не волнуясь, что горец может посчитать это обычной йеровой мстительностью. На самом деле в другом бы случае мужчина сразу же ушел из негостеприимного селища. Тут же творилось что-то странное, поэтому он и остался. А вовсе не из желания досадить тем, кто так хорошо его принял. Даже у йеров бывает совесть и чувство благодарности.
- Да, молодой… но ты его хорошо содержишь. Упитанный такой…
Мужчина прервался, слушая этот чудесный вопль, а потом рассматривая девчонку. Быстро взглянул на горца и поднялся, оглаживая плеть. Он был уверен, что любопытная сорока отправится с ним, поэтому поспешил к двери.
Плеть сама легла в руку, но Брент пока что ее не расправлял, держал свернутой. Но дрожь, пробегающая по кнутовищу, заставляла слегка волноваться, предвкушая что-то… что-то.
"Медвед, да? Очень смешно". 

Отредактировано Брент (2010-08-06 22:20:41)

Йер несказанно удивился тому, как враждебно на него уставились селищане. Даже остановился, глядя, правда, на зареванную девчушку, а не на мужиков. Брент чуть склонил голову и тронул пальцами другой руки подбородок, поглаживая. Черт, надо бы побриться…
Мужчина улыбнулся.
- Люди добрые, пропустите-ка… - и снова шагнул вперед, однако толпа упрямо сжала строй, прижимаясь друг к другу сильными плечами.
Довольно щуплый в сравнении с этими лбами йер явно был обречен на провал в рукопашной. Однако и Брент, и мужики отлично знали, чем им грозит битва со служителем Темного.
Мужчина недоуменно прислушался к происходящему на улице, потом просто размотал плеть и встряхнул ее. Свитая кольцами, теперь она распрямлялась, по ней пробегали волны дрожи, как по воде. Плеть Брента всегда была очень живой, очень уж похожей на то существо, о котором давным-давно забыли – змея. Так же ядовита, так же опасна, такая же сонная на солнышке, но готовая ударить в любой момент, сделать выпад, который для многих окажется смертельным.
Йер выдохнул и чуть отвел руку назад. Плеть с еле слышным шорохом двинулась по полу назад, изгибаясь. Из такого положения Брент ударил по ногам. Селищанам не составило труда это увидеть в своем воображении, поэтому они торопливо рванули в стороны. Кое-кто – и в дверь. Мужчина же так же неторопливо свернул разочарованно дрожащую плеть, придержал ее кольца пальцами, чтобы не развивалась. А другую руку протянул девчонке, которая застыла столбом посреди едальни. Малышка колебалась совсем недолго, осторожно взяла йера за руку и тут же улыбнулась.
- Никто не будет тебя пороть, девочка. – Мягко сказал Брент, понимая, что дети не такие уж и противные. Особенно когда помочь могут. – Пойдем со мной искать медведа?
Девочка активно закивала и отправилась на улицу, даже таща йера за собой.
Толпа женщин расступилась сама. Бабы всегда были гораздо умнее мужиков, чувствовали опасность. Правда, видимо – не все. Тетка Рена выглядела довольно неприглядно. Однако хладнокровия Бренту было не занимать. Мужчина передал лапку девочки ЭрТару, а сам присел рядом с телом, повел ладонью с зажатой в ней плетью над телом, прислушиваясь к ощущениям. Кончик плети медленно опустился в кровь, тут же отдернулся. Кнутовище красным почему-то не стало, оставшись таким же темным. Зато Брент очень четко почувствовал заряд силы, которую впитала плеть. Покачал головой, не одобряя таких методов. И глянул на горца.
- Мысли есть? – тихо и осторожно. Посмотрел на девочку, - а ты что-нибудь расскажешь?

Да уж. Мысли охотника примерно совпадали с измышлениями самого йера, поэтому Брент поднялся и покрепче стиснул в руке плеть. Та едва не шипела. Вот заррраза.
Мужчина чему-то задумчиво улыбался, глядя на селищан так, словно видел в душе у каждого. А может – и видел, кто их, йеров, разберет. Брент подергал себя за ухо задумчиво, вспомнил о серьге и вздохнул. Притащить шкуру нового зверя в храм – это вряд ли потянет на серьгу, да?
- Отойдем или мне плетью махнуть? – негромко сказал йер, но его спокойный и глубокий голос разнесся над толпой, - только махать я буду от души тогда.
Может, селищане тут все на голову двинутые и даже таких намеков не поймут?
Вообще это все было очень странно. Нет, конечно – далеко не во всех селищах йеров принимали с распростертыми объятиями и хлебом-солью. Но все же чтобы так открыто выгоняли… Тем более тогда, когда йер уже стоит над трупом разорванной женщины. И вообще-то видит, что она не от солнечного удара умерла.
Брент задумывался все сильнее. И позволял плети медленно распускать кольца. Сила снова волной пробежалась по руке и ткнулась в плечо.
«Да-да, я все понимаю, дорогая… Терпение. Не буду же я убивать несчастных селищан за то, что они что-то скрыли от меня».
Пусть Брент и был служителем Темного, но до убийств не опускался. Зачем, если можно припугнуть? Или попробовать уговорить человека. Всегда можно обойтись без убийства. Брент знал это точно. И уж тем более он не тренировался в искусстве управления плетью на людях или зверях. Это совсем уже низость. Йеры – это служители Двуединого, а не разбойники с властью.
Конечно, далеко не все разделяли эти убеждения Брента. А он отлично знал, как сломать человека в пыточной. Богатый опыт предшественников. И собственное участие в одной из таких ситуаций.
Однако все равно йеру не хотелось окончательно ссориться с этими селищанами. Да и в принципе ссориться. И он не понимал, что так скрывают люди. Ну… допустим, что это морун. Допустим – совершено преступление. Ну заплатят и все. Чего с кольями на йера-то кидаться? За это никто никого по головке не погладит.

Хата покойницы была добротной, йер даже кивнул уважительно. Всегда приятно увидеть людей, которые заботятся о своем хозяйстве. Вернее… в данном случае – приятно увидеть то, о чем заботились. Потому что на хозяйке Брент насмотрелся. К трупам мужчина был равнодушен, вид крови или выпущенных кишков его не смущал. Однако в этой вот ситуации было что-то странное. Что-то неестественно противное, отталкивающее.
Мужчина рассеянно поглаживал плеть по рукоятке, размышляя. Когда они вошли в дом, йер, осматриваясь, заметил:
- Моруны иначе нападают. Но мне так сильно хочется понять, станет ли моруном покойница…  а они ее, разумеется, сожгут. Ведь я в селище. – Он пнул носком сапога валяющуюся на полу ложку. Подобрал, повертел в руках и кинул на стол.
- Дикоцветье… быть может, какая тварь оттуда… там их полно… - сейчас йер говорил больше с собой, чем с охотником, хотя не сомневался, что тот его услышит все равно.
Брент не знал, с чего начинать поиски. Прочесывать лес? Не морун это… ну просто не морун.
- Я столько морунов уже поймал… - с легкой улыбкой, стоя теперь перед ликами Иггра. – Все было раньше иначе.